Transport de la neige par le vent

Le transport de neige par le vent est un des plus importants processus influençant l’accumulation et l’érosion de la neige en altitude    ; ce phénomène est souvent à l’origine du déclenchement d’avalanches accidentelles. Le Centre d’études de la Neige (CEN) travaille depuis de nombreuses années pour améliorer la connaissance sur ce sujet et sa modélisation. Un site expérimental de haute altitude (Col du Lac Blanc 2700m) a été installé pour faciliter l’observation du phénomène. Après de nombreuses années de mesures (automatiques et manuelles), une longue série de périodes de transport a été établie. Ces périodes sont documentées avec les enregistrements de paramètres issus des stations automatiques, complété pour certaines par des observations humaines. Dans les dernières années, nous avons étudié les paramètres clefs des périodes de transport, seuils de vent, caractéristiques de la neige de surface. Pour cela nous avons aussi utilisé les périodes de vent fort sans observations de neige transportée. Cette base de données peut utilement être complétée avec les résultats des modèles d’évolution du manteau neigeux. Nous pouvons l’utiliser pour valider et améliorer les modèles en cours de développement. Pour cela nous devons aussi approfondir nos mesures terrains en combinaison avec les paramètres enregistrés en relation avec ce phénomène. De nouveaux développements sont en cours incluant des modèles 3D. Une autre piste est l’insertion d’un schéma de transport de neige par le vent dans un modèle météorologique à maille très fine. Cette voie est actuellement développé au sein d’une thèse. Les résultats de notre travail pourront être utilisés pour valider ces travaux.